「なぁ、あんたの名前……」
「いい加減にしろよ」
男の言葉を遮り、クルッと後ろを振り返ってウルが言った。
「俺がどこに行こうが、あんたに関係無いだろ。金魚の糞みたいにちょろちょろ付きまとうな」
男は驚いたように大きく目を開き、
「やっと喋ったな」
ニッと笑う。
─…だめだ、この手の人種は何言っても無駄だ……。
はぁ、と短くため息を吐き、再び歩き始める。男は相変わらずウルの後を付いてきた。
「だめだぞー？ 若いモンがため息ついちゃ幸せが逃げるんだぞ？」
誰のせいだ。
心の中で突っ込むウル。
連結本部正面から真っ直ぐ延びたメインストリートも終わりに差し掛かってきた。前方に、街を囲む高い塀と門が見える。
門の両脇には小さな兵舎があり、門兵が一人ずつ立っていた。
「マジですぐ出るの？」
歩調を変えることなく歩くウルの後ろで男が呟く。
近づくウル達に、門兵が視線を向けた。
「よぉ、レイン。今日はどんなお宝持ってきたんだ？」
門兵の一人がウルに……ではなく、ウルの後ろの男に声をかける。
反対に立つ門兵も、笑いを堪えるように肩を震わせている。
「うるせぇよ。これから行くんだ！
こ・れ・か・ら！」
言い返す男を余所に、ウルは門兵にカードを渡す。
それを受け取り、門兵は笑顔を向けた。
「御武運を。変な商人に引っかからないようにな」
それを聞いたもう一人の門兵は、堪えきれず声を上げて笑い出した。
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