私に恋を教えてくれてありがとう【下】

「あの、……先生の容態は……」


夫人は鼻で笑った。


「あなたって……やっぱり可愛らしいのね。
 
 階段でぶつかったときにも思ったのでけれど……。


 ええ……大丈夫。あの男は大丈夫よ」


そう言い、夫人はテーブルに撫造作に転がっている煙草を一本引き抜き

先ほどまで吸っていたのにも関わらず、やっと吸えた一服の様に

気持ちよく吸った。


でも、華子に煙がいかないように配慮していて……。

「……ありがとう……ございます」

思わず華子の口から、心の奥の言葉がポロリと零れ

とっさに片手を口に当て言いなおした。


「あ……いえ……ありがとう……ございました……」

夫人は、華子と目を合わさず、手元の煙草の、赤く燃え散る姿を見詰めていた。