「どうでもいいケド、不正取引にあたしら一課を呼び出さないでくんない? そうゆうのは二課の担当だからさァ」


 気だるそうに森永刑事が言った。
彼女はイギリスと日本人のハーフで、今まで調査や事件を通して界とは顔馴染みの敏腕刑事である。


「グチグチ言うなよ~。森永 氷菓子(あいす)刑事、俺ら税金払ってんだし」

「帰るよ映。ここ居ると誰かみたく白髪になりそうだ」

「ああン!? 一昨日きやがれクソババ刑事!」


 美貌と強さを兼ね備えた森永刑事にそう言った所で、誰がどう見ても界の負け惜しみだった。


「そうだ、忘れるトコだった、」


 去り際に森永刑事が振り返った。


「あ、なんだよ?」

「呈朝会が流してた薬、例の『HEMLOCK』(ヘムロック)だった。会長の河端は外国人の男から購入したと言ってるらしい」

「!!!」


 『HEMLOCK』という単語に界、盟、透は顔色を変えた。



「その外国人は!? 一体……」

「これ以上は喋れない。じゃ」


 バタン! と音を立て、事務所の扉は閉じた。2人の刑事が去った後の興信所は、賑やかだった空気が一変し、無言に支配されてしまった。



「ヘムロック……って?」



 泉の問いに誰も答えはしなかった。


 見えない蜘蛛の糸はまだずっと先に繋がり、絡まっていた。