HEMLOCK‐ヘムロック‐

　そう言って、界の新たな父となった灰仁は大量のテキストが入った袋を界に手渡した。
文系と言っても国語、英語はもちろん。歴史、経済、中国語、フランス語……。

理系に至っては中学のテキストより「相対性理論」とか「光子力学」やらのタイトルの本が多かった。他にも「モールス信号」、「六法全書」「犯罪心理学」……。

紙袋２つが裂けんばかりにそれらは詰まっている。界はいっぺんに持って行こうと思ったが、諦めた。


　灰仁が界を養子に選んだ理由は彼の類い希なる頭脳だった。
孤児院に寄付していた灰仁は、何となく思いつきで院に視察に行き、思いつきで界と将棋を打ち、その“手”に愕然とした。

亡くなった父に教わったと言う彼の将棋は、有段棋士と渡り合える灰仁が本気を出しても適わなかった。

　こんな優秀な子供がこのまま孤児院に居たら、その才能も萎んでしまう。彼が自分の元でなら、どこまでその才能を開花出来るか。
灰仁はその手で確かめたかった。

　もちろん灰仁は、彼の境遇も知っていた。
彼のトラウマは、逆に彼を真実へ駆り立てる材料になると、灰仁は将棋で差し知った界の気質から確信していた。


必ず界は強く立ち直ると。