キーンコーンカーンコーンとなるチャイムと共に集合の合図がかかったらしい。



運動場では、一カ所に向かって皆走り出す。


皐月もそれに倣（なら）った。



隣にいる友達と笑って喋りながら、小走りしている皐月を勇人が見つめていると、


皐月が一瞬こちらを向いた。



ヤバっと思った時には目があった。


そしてニコっと微笑まれて、また目線を皐月の隣にいた友達に戻したようだ。



皐月がすぐに違うところを向いてくれて良かった。


顔が熱い。



真っ赤な顔を隠すために俯いていると、一部始終を見ていた丈にまたからかわれた。



なんとでも言え。
皐月が悪い。



と、思ったが口には出さなかった。



皐月とまでは行かないが、そこそこ「良い」家庭に生まれた勇人は、


六歳になるかならないかぐらいの時に、

皐月が私立の小学校に行くと知り、


両親にそこへ行きたいと申し出た。



急な話に勇人の両親は驚いたが、真剣な勇人の目に、何も聞かず了承した。



その代わりに、塾に行くはめになったが、皐月と同じところに行くためなので頑張った。