「彼女いないのぉ！？」
車内に響き渡るわたしの声。
「うるせーな(笑)いねーよ。いたら泊まらせねぇし、ドライブなんかしねぇだろ。」
まぁ…考えてみたら
そらそーか。
「だから若菜はいいのか？って聞いたんだよ。」
あー…
そうだそうだ。
わたし彼氏いるんだな。
「彼氏とかよくわかんないけどね、恋愛も愛情も。」
朝田さんは
？みたいな顔をして
「…彼氏好きじゃねぇの？」
「ないね。」
即答した。
だって事実だから。
「恋と愛の違いもわかんないし、めんどくさい。」
そう言うと
朝田さんは笑いだした。
「１６歳の発言とは思えねーよ！まだお子ちゃまだからだな若菜は♪」
「はぁっ？！」
「恋は一人でもできるんだよ。愛は二人で育むものだってことだ。」
「……………。
じゃあ恋ってどうやってすんの？」
わたしの質問に
朝田さんも
うーん…と言いながら
「恋はするものじゃねぇな。自然現象だからな。」
？？？
「プッ…なにそれっ！」
お腹をかかえて笑った。
顔に似合わないことを
また言うからだ。
こんな笑ったのは
初めてなくらい笑った。
「聞いといてそれはないだろ！」
突っ込まれても笑っていた。
不思議にも
この時間が止まれば
いいのに…
と願ったのは事実。
でも
まだこのとき
この甘い衝動が
恋なんだとは
わたしは気付かなかったんだ。
