マジック・エンジェルほたる

「なにいってんだかわからないわ。そんなことばかりいってると…あんたの大嫌いなタコヤキとピーマンを口の中に押し込んじゃうわよ！」
「う…」蛍は顔をゆがめて、「やめてっ!!」
　と両手で頭をかかえて叫んだ。
　妖精は、敵がなぜすぐに地上に攻めてこないのか、敵がトゥインクル・ストーンという輝石を狙っていること、そして敵と闘うためには特訓とかして技を磨かなくてはならないことなどを”念仏”のように語った。
　しかし、例のふたりはその”念仏”をきいている内に、ぐっすりと眠り込んでしまった。　さすがに低レベルな二人組だ。……
「…あのねぇ。もおっ」
　妖精セーラはいつものように呆れてタメ息をついた。

　　次の日は、水曜日というなんともあまり意味あいのない曜日のほんわりと晴れた一日だった。蛍と由香はいつものように学校の通路をかっ歩しながら「無駄話し」をしていた。　そこへ、あの「冷酷で無慈悲な機械」と噂されている神保先生が蛍の背後から声をかけてきた。
「おい、蛍！おい、この馬鹿蛍！」…と。
「……ちょっと、呼んでるよ蛍。神保が」
「………なんだろう？カンニング……じゃなくて神保の靴にガビョウいれたのバレたのかなぁ？それとも神保の椅子にカミソリ忍ばせたのが…バレたのかなあ？」
「あんた、あの「冷酷で無慈悲な機械」にそんなことした訳？怖いものしらずね」
「…ちょっと、本気（マジ）にとらないでよっ。冗談に決まってるっしょ?!」
「……でも、カンニングっていうのはマジでしょ？」
「…うっ」
　ふたりがボソボソと囁きあってると、神保はツカツカと背後から歩み寄って、蛍の肩に手をかけた。「おい、この馬鹿！ちょっと、職員室までこい！」
「先生っ！そんないいかたないっしょ?!」蛍はいったが、神保先生は何の表情もみせずに、ただ「いいから、来い！」と蛍を連行していった。
「…やだっ！ちょっと…はなしてよっ」
「……ありゃりゃ」
　由香は、唖然と立尽くしてしまった。
　　　・
　職員室はたいして広いわけではない。机がかなり並んでいてい、机の上には書類などが山積みされていて汚らしい。とてもインテリジェンスとかノウレッジだとかが存在したり生み出されたりする空間とは思えない。ホーリー・エリアとは恥ずかしくていえない所だ。