キュルキュルと繁徳のお腹が音を立てて鳴った。


（腹減った……）


繁徳は勢いベットから起き上がると、一階の食堂に降りた。

そこには母幸子がひとりいた。

幸子はひとり、食堂のテーブルに、大きく新聞を広げて読んでいる。

毎日の日課だ。


「あら、繁徳、休みなのに早いのね」


繁徳が降りてきたことに気付くと、幸子は新聞から顔を上げた。


「こんなに明るくちゃ、寝てらんないよ」

「髪、切ったんだ。なんか若返った感じよ」


（俺ってそんなに老けて見えてたか？）


確かに、気分は老け込んで、無気力でいたことは否定できなかった。


だから、

「俺、まだ十八なんだけど」

繁徳は、自戒を込めて呟いた。


実際、繁徳は、この三月で十八になったばかりだったのだ。