身に迫る鋭いレイピアの刃。

心臓目掛け真っ直ぐ突き進むそれを理解するも、決して退く気の無いコウガ。


彼はこのままで良いと思っていた。

このままその刃がこの身を貫いて、自らの命をもってこの戦いに終止符を打つ。


それが唯一の最善策であり解決法。
その他に優良な解決策など存在しない。


だからこのまま運命に抗う事も無く、この現実を受け止め刃を迎え入れる。




　「「コウガ！」」


自らの名を叫ぶ声が聞こえてきた。

それは共に他愛のない日々を過ごしてきた仲間の声。


彼等とも、これで別れとなってしまう。
もう会う事も叶わなくなってしまう。


もっと彼等と共に居たかった。
もっと彼等の事を知りたかった。
もっと彼等と共に笑い合いたかった。

何事も無く、只平凡な日々を当たり前のように幸せに過ごしたかった。


でももう二度と、そんな日々は自分にやっては来ない。

やって来るのは死という重い運命。


もう変えようもない。
変えられようもない。
引き返す事の許されないこの道を、真っ直ぐに只前へとつき進むだけ。




　『…コウガ……』


　「！？」


仲間達の声に紛れふと聞こえてきた優しく柔らかな声。


下げていた視線を上げてみれば、１人の女性の姿が瞳に映る。


ライアの遙か後方、女神像の傍に佇むその女性。

腰までの長い黒髪に藍色の優しい瞳の彼女。


そこに居るのは紛れもなく、アリア・ダージェスそのものである。




　「アリア……」


耳を疑い目を疑う。
これは幻想、幻、幻覚、幻聴。
自らの望む人物を死ぬ前に見ているのだろう。

現に彼女は此処に居る筈もないのだから。


でも、最後にその姿を目にする事ができて、二度と見る事のできないその華のような微笑みを見る事ができて、この状況を忘れ自然と笑みが零れる。


そして次の瞬間、目にも鮮やかな血飛沫が辺りに舞った。