先程のテーブルに付くと俺達は向かい合わせで睨み合うような姿勢だった。
だが、ネオードはスッと手を延ばすとコポコポとワインをグラスに注いでいく。
俺は目の前の湯気に新しく継がれたミルクに気付いて、一口飲み込んだ。
二人で一息をつき、ネオードはさっそく本題に入った。
「あいつを、知るのには。初めから話さなきゃならないな」
「初めから？」
「そう、俺達の『過去』だ。」
ネオードは、ぐいっとまたワインを煽る。
ザルなのか顔色一つ変らない。
「そこに、お前が知りたがる謎も隠されている……」
ゴクリと生唾を飲んだ。
俺は静かにネオードの言葉に耳を傾ける。
彼はどこか遠くを見るような瞳で。
「そう、あれは今から丁度２０年前の話だ……」
自分の影が映る赤いワインを見つめながら、過去の話をしだした……。
