「じゃあ……ぼくの家族は、どうなの？」

　頭を弱しく垂れて、少年は苦しい表情を浮かべる。

「戦争で死ぬために生まれたの？」

「そのような死を否定するために、お前も目指そうとしたものがあったのだろう？」

　だから私は今、ここにいるのだ。

　全ての死がそうではないように、全ての死をそうさせたいという想いのために──どこを見るでも無いエメラルドの瞳は、何かを見据えるように強く輝いているように少年には見えた。

「でも……おじさん、は……死なないんだよね？」

　その言葉にクスッと笑う。

「そうだな。私の場合は己に出来る限界を続けていくしかない」

「それって凄く、しんどいよね」

「隠居生活なんてガラじゃない」

　肩をすくめた。