からっぽな街

「うおおお。」
ぽくも、小さな声で鈍く感動すると、真似するようにして、一匹の魚を決めて、手を川の中に入れ、のそりのそりと歩いた。
「ああ！ぽく！ズボン、濡れちゃうよ！」
背の低いぽくがしゃがむと、膝までのズボンが川に浸かってしまいそうになる。私は、ぽくのずぼんを膝の上までたくし上げた。
「ありがと。」
「いいえ。さあ！がんばれっ！」
ぽくは、のぞり、のそりと、川の中を歩きながら、岩と岩の角のところに魚を追い込む。
「いいぞー！ぽくー！」
「ファイトー！」
女の子の声援。
「ぽく、ゆっくりね。ゆっくり、手をあげるんだよ。魚に気づかれたら、逃げちゃうよ。」
ポクは、集中している。魚をじっと見て、肴の動きが止まった時、ゆっくりと、その両手を水の上に引き上げた。
「ぽくー！」
ケラケラと、ニケ笑う。きらりも、ニケも、ちゃちゃも、私も、びたびたのぽくのズボンを見て笑った。
「あ。冷てえ。」
きょとんとした顔で、お腹を抱えて笑っているみんなを見る。ぽくの手に魚はなく、ずぼんが、びしょびしょに濡れていた。
手を上に引き上げる時、集中しすぎて、水の存在を忘れてしまい、思い切り水の中に、しゃがんでしまったのだった。