「お～い、菜々、これ捨てておくんだ。」


　スラムの西外れにある小さなガバル食堂。


　10歳となる菜々が働いているのはそんな小さな店だった。


　短い黒髪に、汚れた頬、


　二ヶ月以上洗って頭はボサボサで、頭をかるくかくだけで、シラミが沸いて出る。


　汚れた服は、もはや元の色が何色なのかわからないぐらい、墨で黒くなっている。


　母は半年前に死んだ。


　空襲だった。戦争が殺したのだ。


　父は時々連絡してくるものの、もう何年も顔を見ていない。


　それでも、彼女は生きていかねばならなかった。


　家を失い、家族を失った彼女がたどり着いたのはスラム。


　仕事を見つけられただけでも、彼女は運がいいと言える。


　とりあえず、ココで仕事をしていれば食事に困ることは無い。


　たとえ･･･時々、店の主人に殴られようと･････服は一着しかなくても････お風呂には入れなくても･････。


　それでも･･････ここにいれば食事にはありつける････。


　だから････････我慢するしかないんだ････････････。