昼休み
図書室のドアを開けるとまだ人はいなくて、ぶらぶら歩いているとあるコーナーで足が止まった。
そこには本棚に背をあずけ、前髪で隠された眼で本を読んでいた木下楓がいた。
私の視線に気づいたのか、隠された眼を私に向けた瞬間、驚いた表情をしてすぐにゆっくりと頭を下げた。
｢今日も借りに来たんですか？｣
私が笑ってそう言うと木下先輩はいや、と言って読んでいた本を棚にしまった。
｢実は図書委員なんです…｣
｢えっ!?｣
私は驚きのあまりに口がふさがらなかった。
｢ずっとサボってたからね。だから返却の仕方とかも全然わかんなくて…｣
木下先輩はへらりと笑った。
(あ、可愛い…)
そう思った後すぐに、男の人にそういう感情を抱いたのが初めてだったことに気づく。
(本当に好きな人かもしれないよ…沙希ちゃん…)
｢名前聞いていいかな｣
物思いにふけっていると木下先輩の声が耳を通った。
｢えと、堀内真奈美、です…｣
緊張なのか、言葉が途切れていく。
｢じゃ、堀内さんさぁ、去年もここじゃなかった？｣
｢……何で知ってるんですか？｣
木下先輩の言っていることが本当だったので、私は聞き返した。
｢顔だけは覚えてたんだよね。一応3年間図書委員だったし｣
またまた衝撃のニュースが入って私の頭の思考が完全にストップした。
気づくと、後ろからは人の声がだんだん大きくなってきていた。同じように気づいた木下先輩は、そろそろ行こうかな、とカウンターへ戻って行った。
(去年も一緒だったなんて……。もうちょっと周りを見とけばよかった…)
一人取り残された私は、その事だけを後悔していた。
その後、私は委員会の話し合いに全く集中することができなかった。
