「今日は雨降ってるから行きたくないな」
嘘。雨が降っているからじゃない。壱さんの側を離れたくないからだ。
今日みたいな嫌な目覚め方をした日だと尚更そう思う。
「追い出されてぇのか」
「……冗談だよ。ちゃんと行くよ」
私が学校に行きたくないと言うと、壱さんはいつもこうして叱る。
どうしてそんなに怒るのかと、以前訊ねたことがある。
――俺は学校には通えなかった
それが壱さんの返事。
時代のせいなのか、私はその話がいまいち理解できなかった。
けれど、壱さんの話を聞いてからは、ちゃんと学校へ行くようにしている。
……でも、学校なんてつまらない。
縛り付けるような先生の言葉にはうんざりするし、楽しくない。
今日なんて特にそうだった。
教室へ向かう途中。廊下で先生に呼び止められた。
「煙草臭いぞ。お前、吸ってるだろ」
「…は？」
見に覚えのない言葉に思わず間抜けな声が漏れてしまう。
そしてすぐに気付いた。煙草の匂いがするのは、壱さんのせいだ。彼の家に居座り続けていたせいで、私にもあの煙草の匂いが付いたのだろう。
そう自己解決をする私をよそに、先生は恐い顔をして私の腕を掴む。
「生徒指導室に行くぞ」
「ちょっ…先生、セクハラ！」
そう大声を上げると先生は慌てて手を離し、苦々しそうな目で私を見た。
「ていうか、私が煙草吸ってるとか誤解だから」
「誤解…？だったらなんでお前から煙草の臭いがするんだ」
「彼氏のだよ。昨日泊まったから、匂いが付いちゃったみたい」
その言葉の半分は嘘。
壱さんは彼氏じゃない。そうだったら良いと私は思っているけれど、壱さんは絶対に首を縦に振ってはくれないだろう……。
