私は､徹の母親だ。

だけど女でもある。

今の私には､側にいてくれる誰かが必要だった。

徹の代わりになる誰かが。

富塚君…。

初めはこの子が徹のように思えた。

側にいると徹がいてくれるみたいだった。

この子の優しさはきっと子供の優しさ。

いつかは､悲しみも冷め､私の側からいなくなる。

そう思っていた。

でも彼はいなくならなかった。

徹の供養だけでなく､私を支えてくれようとした。

その優しさは､私が考えていたものより深いもの。

もしかすると大人以上の優しさかもしれない。

いつしか私は彼を意識するようになっていた。

徹の親友ではなく､一人の男として。

でもそれではいけないと思い､昨日の夜､彼に学校に行くように促した。

これ以上､側にいられると私は彼を頼ってしまうから。

彼は今日の昼､家を出て行った。

次にいつ会えるかは､もうわからなかった。

遠ざかる彼の背中の後ろで私は涙を流していた。

その時に気づく。

私にとって彼はすでになくてはならない存在だった事を。

でも彼は徹の親友。

徹の見ている前で､私は女になるわけにはいかない。

そう諦めていた。

でも今､目の前に彼がいる。

寂しい。

この先も彼に側にいてほしい。

彼の傷を手当てする私はすでに女になっていた。



傷の手当てが終わり､俺は布団に横になっていた。

枕もとには彼女がいる。

その時間は俺にとって幸せだった。

話したい事はいろいろあったが､今は彼女が側にいるだけで良かった。

俺はまぶたを閉じる。

俺が眠るのを気遣ってか､彼女がその場を離れようとする。

俺は咄嗟に彼女の手を握る。

彼女が驚き､こちらを見る。

｢側にいて。｣

それは俺の本心だった。

彼女は手を握られたままその場に座る。

そして､もう一方の手で俺の頭を撫でてくれた。

彼女は笑顔を浮かべ､その顔はすごく穏やかに見えた。

嫌な事を全て忘れていくよう…。

俺は静かに眠りにつく。

握られたその手は､

俺にとって

私にとって

とても暖かいものだった。