アリスズ

☆
「名前…」

　再び、アディマとの旅が始まってから、景子は出来るだけさりげなく、彼に聞いてみた。

「名前…呼び方変わったのね…」

　丘の上。

　今夜の野宿は、ここだった。

　満点の星と、不吉な黒い三日月が昇る空。

「ああ…退屈だったからね、待っている間」

　唇の中で、アディマは小さく『ケイコ』と呟く。

　聞いているだけで、恥ずかしくなった。

　そっか。

　彼女が、リサーたちと村に行っている間、アディマは領主の屋敷に滞在していたのだ。

　ただ待つ、というのも退屈だったのだろう。

　暇つぶしとは言え、彼が景子の名前の練習をしてくれたかと思うと、恐縮だった。

「あ…名前…」

　そこで、景子はハタと気づいた。

「私、アディマって呼んでるけど…それ、失礼なことなんじゃ…ない？」

　言葉が分からない時は、それで許されたかもしれない。

　しかし、彼がすごい身分だと分かった今は、改めなければならない気がした。

　何しろ、他の誰一人として、『アディマ』と呼ばないのだから。

　菊でさえ、知っていても呼ばなかったではないか。

「ケイコは、私の従者でもなんでもないから、好きに呼んでかまわないよ」

　クスクスと笑うアディマに、景子の方が困ってしまう。

「でも、本当は『イデアメリトスの御方』、とか呼ばないとダメなんじゃ…」

　言いながら、景子はしょんぼりしてきた。

　自分の言葉に、自分で落ち込んでしまったというか。

　壮絶な距離感を感じたのだ。

「ケイコにとって、イデアメリトスなんて、何の意味のないものだろう？」

　笑いながらそんなことを言うものだから、聞き耳を立てていたリサーが目をひんむいた。

「そんな…」

「それに」

　景子の言葉に、アディマが声をかぶせてくる。

「それに…ケイコだって、『魔法』が使えるだろう？」

　耳元で。

　最近覚えた言葉が――囁かれた。