朝陽のもっと向こう側

テレビとソファーとテーブルがある小さな談話室。
聞いたところによると、各階にこのような部屋が２部屋くらいあるそうだ。

あゆむ「仕事、いいんですか？」

夏希「仕事？　あぁ、もう準夜勤のメンツが来る頃だから。　今はちょっと余裕あるのよ」

あゆむ「はぁ」

よくわからないが、大丈夫そうだ。

あゆむ「それで、何か話でも？」

夏希「う～ん、特にないんだけど、何か話したいことある？」

何だ、それ。　ここに連れて来たのそっちなのに。

夏希「あ、今、なんだこいつって思ったでしょ？」

あゆむ「そ、そんな滅相もない・・・」

夏希「ところで君って、もしかして結城高校の学生？」

あゆむ「はい、そうですけど」

夏希「あぁ、やっぱりそうなんだ」

あゆむ「・・・あの～？」

夏希「あ、ごめん。　私も結城の生徒だったからさ」

あゆむ「え、そうなんですか？」

夏希「うん、もう６年も前の話だけどね」

あゆむ「え、じゃあ・・・」

夏希「うん、今２４歳」

あゆむ「ぜ、全然そうは見えないです・・・」

夏希「いい意味だよね？」

あゆむ「も、もちろんですよ」

夏希「それで、学校はどう？　楽しい？」

あゆむ「まぁ、それなりには楽しいですよ。　色んな人がいるわけだし」

夏希「・・・ほんとに？」

あゆむ「え、何かおかしなこと言いました？」

僕は至って平静だったと思うんだけど。
それでも夏希さんの顔が一瞬だけくもった気がする。

夏希「今の君の瞳、何だか悲しそうだったからさ」

あゆむ「え、悲しそう？」

夏希「うん。　なんとなくだけどね？　聞かないほうがよかった？」

あゆむ「い、いえ・・・そんなことはない・・・と思います」

夏希「そう？」

あゆむ「楽しいのは本当です。　ただ、やっぱり結城の学生だっていうことで、皆からの期待もかかるわけだし、それは困っていますけど」