タレントアビリティ

「親をバカにするな！　親を不要とするな軽々しく扱うな奴隷と思うな！　例え娘息子それ自身がないがしろに扱われているとしても、決して罵倒するな！　息子としての礼儀を知りなさい！」
「あんなの親じゃねーよ！」
「でもあの人はあんたを心配してる！」
「世間体のために……」
「世間体で涙が流せると思うな！」

　能恵の最後の言葉はどこと無くかすれていた。強烈な能恵の言葉のボリュームに耳鳴りを覚える添。このままだと鼓膜が破れてしまうかもしれない。
　だけど聞かなければいけない。そんな気がして仕方ないくらいに仕方なかった。この手の言葉に、耳を塞いではならない。

「大の大人が軽々しく涙を流せると思わない！　あんたを思っているからこその涙よあれは！」
「何を根拠に赤の他人が言えるんだよ！」
「勘っ！！！」

　言い切った。

「親子の間柄は誰にでも見抜けるのよ……！　どんな複雑な家庭環境があったとしても、決して切れない関係よ！」
「……何が、分かるんだよ」
「何も分からないわよ。……ただね」

　組んでいた手を緩める能恵。ふわりと流れた風が能恵のポニーテールを揺らした。ヘアゴムを外して続ける。さらりと揺れた。

「そうま君が、そのままであることが……。私には、許されるべき事とは思えない……」

　目を軽く擦ってからくるりと踵を返す。ずんずんと添の方へ歩いて来て「バトンタッチ！」と押し付けた能恵の瞳は、けれど確かに赤かった。

「……ゴメンギブ」
「耳が痛いですよ。で、俺は何を？」
「好きにしてやって……。私はもう、一回帰るから……」
「……お疲れ様」

　能恵の頭を数回撫でる。甘くとろけるような表情は見せなかったものの、しかしどこか落ち着いたようで。
　俯き加減に帰路を歩く能恵を見送りながら、近場にいるクソガキをどうしてやろうかと添は思う。万はどこかに行ってしまったらしい。むしろ好都合。

「よう、走馬」

　だから躊躇なんて、しなかった。