「……」
「……シャレン」
どうすることも出来なくて黙した私を見兼ねてか、伯爵はそっと私の名を呼んだ。
「なんでしょう？」
「僕は君を１人の人間として見たいんだ。いや……そうすべきなんだ」
どこか迷いのある声と憂いのある瞳が、私を縛るように向けられる。
捉え方によっては、意味深に聞こえる伯爵の言葉。
私の頭の中は既に自分の立場をどう見極めればいいか分からず、混乱していた。
奴隷としての自分。
一個人としての自分。
一体どちらを優先するべきなのか。
「だから君はここで奴隷ではなく、僕の客人……僕と対等でいて」
「……伯爵」
「駄目だ。レイシアだよ、シャレン」
「レイシア、さま」
「敬称はなし」
「……レイシアさん」
なんだか口頭誘導されている気がして、身を竦めた。
伯爵……レイシアさんの声には、まるで魔力あるみたいだ。
（……魔力）
そういえば、そんな力を持ち合わせている人間が、この世界にいると聞いたことがある。
もしかすると、彼はそういった人種かもしれない。
ノグラース家の血脈くらいなら、魔力をもっている人間がいてもおかしくないかもしれない。
