キィィィ…―――
今度はもう少し長い音をしながら扉が軋んだ。
目の前に中の様子が広がる。
入ってすぐにある大きな階段。右と左の階段は大きく弧を描くようにしてまた交わっている。
屋敷にはやはり、明かりはない。
階段の上にあるものがセシルには分からなかった。
恐らく二階構造なのだろう。階段のあり方からして三階まではなさそうだ。
セシルは真っ暗闇の中を少しでも照らすため、扉を開けたまま、前へ進んだ。
大きなホールにセシルのブーツの音が静かに響き、闇に溶け合った。
不思議な場所だ。
ホール内を見渡しながら思う。
階段の下の右手と左手には扉があった。この二つの扉は奥の部屋に通じているのだろう。
――コッコッコ
固い床に当たるブーツの音が部屋を満たす。ほかには何も聞こえなかった。
沈黙が屋敷を支配した。
それがやけに不気味だ。
ホールの中央まで来るとセシルはもう一度辺りを見わたした。
人は住んでいないのだろうか。
しかし屋敷内は汚れ一つない。暗さのためかは分からないが、人が住んでいない屋敷がこんなに綺麗だろうか。
セシルは首を傾げた。
