逃

ーーパチ……パチパチパチ！






少しの間を経て、不意に聞こえたのは手を叩く音。

隣を見ると、颯太がにやにやしながら緩く拍手をしていた。




「さっすが副部長！そこまで言われたら、やるしかないっしょ！なぁ！」




先程の暗い表情は一変、いつものお調子者へと戻っていた。

軽い調子でそう言えば、他の部員も、




「……そうだな。どうせなら、やってみるか！」



「他に案がある訳でもないし……。」




「副部長にそこまで言われたら、やるしかないよね！」





口々に賛同すると、小さかった拍手は徐々に大きくなり、響子へ向けた大きな賞賛の嵐へとなっていった。




「あ……あ、ありがとう！」




胸の前でしっかり握られた手はそのままに、響子は声を震わせてお礼を言った。

そんな彼女へ向けて、翼も力強く拍手をした。




初めて部員全員が一つになれた気がする。

今までの何倍のパワーだって出せそうだ。





「牧野くん。詳しい事を決めたいんだけど………。」




「そうだな。まず、走る順番を考えないと。力の配分が均等になるように。」




「うん。そうだね。それで……。」





その後は、怖いくらいにすんなりと話が進んだ。

皆が、やってやろう！という士気を滾らせて、肯定的であった。

このモチベーションなら、本当に、あの鬼城に対抗出来る気がしていた。









しかし、いつまでもグラウンドに残っている翼たちを、奴が見逃さない訳がなかった。


校舎から鈍く光る二つの目は、しっかりと彼らを監視していた。