ビリリと電気のような痛みが腕に走る。
その痛みに、翼の片手が思わず手すりから外れた。
相棒を亡くした命綱は支えきることが出来ず、徐々に翼の手がずり落ちていく。
「っ！く…そう！」
残った片腕は翼の全体重を担い、筋骨が軋み、血管は流れを早めて浮き上がっていた。
掌から指の付け根へ…
指の付け根から指の先へ…
そして…
「…あっ！」
最後に残った人差し指が遂に手すりから、外れた。
生に縋る無意識から爪を立てたが、鉄を引っ掻く嫌な音を奏でる効果しか生まれず、寧ろ、痛みと共に手すりに爪を剥ぎ取られてしまった。
溢れ出す人差し指の血がポタリ、ポタリと落ちていく先。
翼の落ちていく先。
そこに待ち構えるのは、
「グッグルルー…」
歓喜に満ちたように喉を震わせる、鬼。
…ーやるしかないのか。
翼は、諦めと覚悟で瞬時に自分の心を縛った。
