「そうだ。なぁ、ちょっと一緒に走ってみないか？」
今思い付いたといった様子で、さりげなく翔に持ち掛けてみた。
一瞬、翔の頬が僅かに引き攣ったように見えた。
「…俺と翼の２人でか？」
怪しまれたのだろうか？
「あぁ。ほら、この練習が始まる前のタイムでは、翔といい勝負だったし。」
内心慌てながらも冷静を保ち、理由の言葉を補強していく。
「競走とまでは言わない。自分がどれだけの速さなのか知りたいんだ。」
そこまで言うと、
「まぁ、別にいいけど。」
と、了解を得ることができた。
翼の背中には、嫌な汗が伝っていた。
「ありがとな。助かるよ。」
「いいって。」
そう言って微かに笑った翔に、翼は深く安堵する。
どうやら、多少なりとも信用を取り戻せたようだ。
「じゃ、どっからスタートする？」
「翼に合わせるよ。」
「なら、2-Aの教室前廊下からスタートだ。」
そう約束し、翼は部室を出て行った。
その頭では、翔をどう説得するかを考えていた。
だから、気が付かなかったのだ。
翔が、出て行く翼を恐ろしく冷めた瞳で見ていたことに…
