「じゃあ…」
「その代わり、ひとつ条件」
そう言って相模は人指し指をピンと立て、別れを示した私の言葉を切り、
私は怪訝に眉をひそめる。
「…何？」
「帰ったらメールして」
「え…？」
「そっけなくてもなんでもいいから。それがひとりで帰す条件」
言いながら、いい？と念を押して首を傾げた。
こいつ、やっぱ色々狡い気がしてくる。
だけどそれが不思議な程に、嫌という感情を孕んでいない。
「わかった」
特に感情を含ませずに言い放ち、一足先に階段を降りた。
わざとそっけなくしてるのが自分でもわかる。
そうやって押さえ込んでいるのが
わかってしまって
どうしよう…
痛い…
あぁ、でも言っておかなきゃ。
後悔の要因はもう
残しておきたくない。
一つ目の階段の踊り場で足を止めて、
「相模！」
階段を降り掛けたそいつを呼び止めた。
「…ありがと！じゃあね！」
ぽかんと口を開けた相模を尻目に、私は滑り落ちるように階段を降りた。
何に対して？
あの相合傘を見つけてくれたから？
紅茶？ジャケット？ハンカチ？
それとも
泣いた私の傍に
ただじっといてくれたから？
…どうしよう
最近心臓を酷使し過ぎている気がする。
人の気配がない校舎で、自分の息遣いと鼓動と足音だけが聞こえる。
だけどそうでもしないと
誤魔化すことが出来なかった。
堕ちてしまう。このままじゃ。
だけど人は、そうやって忘れていくのだろうか。
代わりの誰かを次々と立てて
忘れていってしまうのだろうか。
私はそんなの嫌なのに。
…ねぇ。
どうしたらいい……？
