「先生ってかわいそう。」


「どうして？」


「だって、子供たちに尽くしても結局嫌われちゃうこともある。」


「確かに。」


「何より、相手にするのは子供だけじゃなくなってる。」


「親御さんもいろいろと心配なんだよ、きっと。」


「それでも教師を目指すって言うの？」


「あぁ、多分ね。」


「あなた変わってるのね。自ら精神病になりたがってるみたい。」


「僕はそこまで自虐的じゃないよ。人の成長過程に興味があるだけ。」


「そんなこと言ってられるのも今のうちだけよ。きっと五年も勤めたら『コイツらが考えてることは自己陶酔とどうでもいい噂話だけだ！成長してるのは外身だけだ！』なんて思えてくるわよ。」


「そうならないことを願っておくよ。」


「嫌でもそう思っちゃうわ、きっと。」


「なら、そのときは君に相談する。」


「任せて。あなたが赤ちゃんみたいに泣きわめいていたって、私はあなたを慰めてあげるわ。『おー、よちよち。泣かないで坊や。』ってね。」


「それは心強い味方だな。お願いするよ。」


「もちろん。」