「そんなハッキリ言わなくても……俺とコイツの違いってなに？」


『……全部？』


高橋と同じ質問をなんどか考えた事はあるけど、それしか浮かばなかった。
初めはただの興味本位で、好きになるとは想わなくて。一緒にいる内に心を開いてくれて、ただそれが嬉しかったのに、いつの間にか仁の隣が居心地よくて……


『でも、１人じゃなかったら尾行なんてしなかったかも』


「だれが？」


『仁が？』


「……ストーカー」


『ただ跡付けただけで、なんでストーカーになるのよ!？』


「言ってみただけだろ？ムキになんなよ！」


高橋がチラッと私の方を見た。


『高橋には分かんないよ』


「そうかもな」


そんなやり取りの隣で終始無言の仁は、ずっとホットケーキミックスを混ぜていた。時折その姿を、高橋が見ていたけど、最後まで二人が言葉を交わすことはなかった。


　──昨日より早めに抜けると、昨日見れなかった場所を見て回った。
お化け屋敷に入って、微動だにしない仁に困るお化けを見て笑ったり、執事喫茶をやってる柚樹の所へ行って、三人で写真を撮りケーキを食べたり。


『はぁ～、楽しかった!!』


何もかも忘れ、思い切り楽しんだ文化祭も終わりに近づいたころ、遠くの方で雷鳴が聞こえた。
　その音に数人が窓の外へと視線を向けていた。それに釣られるように空を見上げると、ただ広く青い空があった。