「流羽くんっ、お待たせ」

「おう、柚里！」


玄関から俺のもとまで、長い髪を靡かせながら駆け寄るその姿は、実に可愛らしい。


「今日の私、変じゃないかな？」


柚里は小さく首を傾げながら、俺を見て言った。

日差しに溶けてしまいそうな涼しげなワンピース姿を見ているだけで、暑さなどふっ飛んでしまいそうだ。


「全然変じゃない。すげぇ可愛いよ」

「えへへ…嬉しい、ありがとう。流羽くんもカッコいいよ」


恋人になってからというもの、柚里は随分と感情をさらけ出してくれるようになった。

素直な想いを告げられる度に大きく胸が踊った。

こんなやり取りも、今日で終わるのか…


「行こっか？」


柚里に向かって手を差し出す。

何度その手を繋いできたのだろう。

俺が手を伸ばす度に、柚里は照れながらも嬉しそうに目を細めて笑っていた。

それを今日、手放してしまうのに、今は繋ごうとしている。

いや、繋いでいたい。

矛盾した心。

俺は本当に駄目な男だ。

思わず自嘲してしまう。


「エスコート宜しくね？」


そう言って、俺の手に、一回り小さく柔らかな手が重なった。

細く華奢な指に、自分の指を絡ませる。

俗に言う、恋人繋ぎ。


暑い暑い夏の日。

掌に柚里を感じながら、一先ず映画館に向かって、足並みを揃えながら歩き出した。

今日という１日はまだ始まったばかり。

雲１つ無い青空が、どこまでも大きく広がる今日は、良い天気だ。