夜 話 

その言葉に、彼はひどく動揺したようでした。


「おまえもなのか……っ？」


ひどく強ばった顔をして、そう言う彼が、あまりにも痛々しく、わたしは自分の軽率な発言を、すぐさま反省して、取り消しました。


「あ、で、でも、あなたが意地悪な話し方を止めてくれたら、返すってば！」


そう言うと、彼はホッとしたように胸に手をあて、キラキラと輝きを放っているかのような深い吐息を残しました。


「返して貰えないのかと、思った。」


そう言う彼の声は変わらず、耳に心地よく響くものの、氷のナイフのような、硬質の印象を与えるものでした。