――――12月24日


窓の外の大通りはイルミネーションで鮮やかに飾られている。


そんな窓の前で外を眺めている少年。


池谷耕司、6歳


｢耕司、遊びに行くなら18時までに帰って来なさいよ。｣


母親である美貴が部屋の掃除の手を一時止めて耕司に向かって叫んだ。

｢本当に!?じゃあ公園行って来るね!!｣

耕司はぱっと笑顔に変わって掛けてあったコートを羽織った。

｢私も行く｣

妹の涼子も耕司の後ろをペタペタと着いて行く。

｢涼子はママとお留守番よ。｣

美貴は涼子をひょいっと抱いて軽くあやした。

｢涼子!!帰って来たら遊んでやるからな。｣


耕司はニコッと笑って家を飛び出して行った。

美貴は耕司の後ろ姿を眺めながら想い老けた。