それでも心配だった佳奈子は、子供達に事情を話すと、秀人の家へと向かった。


佳奈子が自分で運転して行くことは滅多にない。

その上、暗い夜道だ。

複雑に分かれている高速道路の進路を間違えないよう

ゆっくりと景色を確認しながら走った。



だが気持ちだけは先走る。

眠ってしまわないうちに着きたい…


病気の時、一人だとどんなに淋しいだろう。


こんな時くらい、いつもの恩返しをしたい……





やっと秀人の家に近いコンビニに着いた。


飲み物やドリンク剤などを物色しながら、ウロウロしていると

持っていた鞄から微かに携帯の鳴る音がした。


こんな夜遅くても、賑やかな音楽が流れている店内では

空耳かと間違える位の音だった。



秀人の着信音でもない。

誰の音でもない、一般からのメロディに気付き

かほは携帯を出して電話の主を確かめた。



光を放つサブディスプレイには

見慣れない数字が並んでいた。