二人が出会って、三度目のかほの誕生日の一週間前――
悲しいことに、またあおいが来ることになった。
｢…そんな！
誕生日が近いってわかってるんだから、なんとかならなかったの？｣
愕然として言うかほに、よしきはただ謝るだけだった。
｢その日なんとか出てこれそう？｣
せめて、誕生日は会いたかった。
だがよしきは
｢約束はできない…｣
そう言うだけだった。
あおいに遠慮ばかりしているよしきに対し
何故そこまで言いなりにならなければいけないのか…
どんな深い理由かあるのか…
かほには全く理解できなかった。
それを聞いたところで、よしきは
｢プライバシーだから…
それに…言っても理解できないと思うから、言えない｣
断固としてそれを繰り返すばかりだった。
｢言えないってことは、ホントは理由なんかなくて
ただよしきが別れたくないだけじゃないの？
好きだからじゃないの？｣
何度同じやり取りを繰り返しただろう。
その度、よしきは
｢君は何を言っても信じないだろ？
そう思うなら、好き勝手に思ってればいいさ｣
半ば諦め顔で、そう言うだけだった。
