薔薇とアリスと２人の王子

　　＜ １０ ＞

　時刻は朝の９時をすこし回っていた。
　ここでやっと、１階の部屋で寝ていた兄弟が起きたんだ。

「アリスは？」

　と、寝起きのカール。

「知らん。お前に愛想を尽かせて出ていったんじゃないのか？」
「まだ昨日のこと怒ってるのかなあ」

　カールがぼさぼさの黒髪を掻きながら、寝ていたソファから立って着替えをはじめた。
　続いてイヴァンが暁色の髪を結ってゆく。

「野獣といえば、元は王子なんですよね」

　カールがリボンで髪を縛りながら言ったよ。

「そうだな」
「兄さん、マエストーソの国の王子って顔知ってました？」
「さあ。そういえば此処はマエストーソの国だったな…」

　イヴァンの苦虫を押しつぶした様な顔に、カールはわずかに笑っていたんだ。

「あの国が近づいてますね」
「………嫌な予感がするがな」
「いつもの事でしょ。さ、食堂に行って食べ物を漁りましょう」

　コートを引っ掴むとカールは足早に部屋を後にした。