たちまち教室は下品な笑い声に包まれ、その中に私は確かに伸吾君の笑い声を聞いた。

かわいい？　優しい？　そんなの嘘ばっかりじゃない。

伸吾君がかわいそう？　だからって身長は縮まらないよ。


「っ････」


私は、その場で泣かないようにするので精一杯だった。

怒りとか悲しみとか、いろんな感情がごちゃごちゃになって一気に押し寄せてきたけど、守りたかったちっぽけなプライド。

どんなに辛くても人前じゃ絶対に泣かない････それだけはどうしても守りたかったんだ。


私がそうして耐えている間にも伸吾君たちの会話は続き───･･。


「実は俺さ、河原をフッたときに嘘ついちゃったんだ」


武勇伝でも語るかのような口調で伸吾君が口を開けば。


「なになに!?」

「伸吾、どーゆーこと!?」


周りの男の子たちも食い付く。

これって、ガールズトークならぬボーイズトーク････ってところなのかもしれない。

女の子たちには知られない男の子たちだけの秘密の話････そんな特別な雰囲気がそこにはあった。