「次はなんだ」

　ベリルはそれに、めんどくさそうな顔をした。

　ドラゴンは鼻を鳴らすと、少し自信ありげに口を開く。

［では問うぞ。命とはなんぞや］
「目の前のお前だ」

　ドラゴンは目を丸くした。

［……では、死とはなんだ］
「普遍（ふへん）のもの」

　死は全てのものに平等に訪れる。

　ベリルは静かにドラゴンを見つめた。

［眉１つ動かさずにそれを答えるか……］
「もういいかね？」

［ま、まだだぁ！］

　ドラゴンはフン、と鼻息を荒くした。ベリルは小さく溜息を漏らす。

［では運命とはなんだ］
「……」

　ベリルはそれに、少し黙り込む。ドラゴンは“してやったり”と、口の端をつり上げた。

　しかし──