今にして思えば、あれは迎えが来るのを待っていたのだろう。

　もしかすると、親が途中で思いとどまり迎えに来るかもしれない。

　そんな期待を長老はしていたのかもしれない。

　ベリルにはそこから先の記憶は無い。親がいたのかも、本当に捨てられたのかも解らない。

　だから、悲しむ感情も無い。

「……」

　テーブルにコップを置き、肘を突く。足を組んでカタカタと小さく音を立てる窓から、夜の街を眺めた。

“チャラ”

「！」

　首にかけている角笛に手が触れた。それを手に取り、怪訝に見つめる。

「……」

　彼は、なんだってこんなものを？


　そして、彼との出会いを思い起こした。