「なんで…どうして…」
やっぱそうくるよな……
「時給がいいから」
「でもっ…」
「とにかく今は、金貯めたいから辞められない。
いずれ辞めるけど……悪いな」
あんな稼げるバイト、他にないし。
そっと乙葉の頭を撫でてやると、乙葉は苦渋の表情を浮かべて言いにくそうに呟いた。
「………そんなに…お金に困ってるの？」
「えっ……ああ…うん…」
涙目の乙葉の口から、全く見当違いの言葉が飛び出してドキッとなる。
でも今は、その勘違いにノっとくか。
「一人暮らしってさ、意外に金かかるし」
「じゃあ、あたしもバイトするから…っ…
怜二の力になるから…っ…」
縋り付くようにもう一度掴んできた手が、その必死さを物語っていた。
こんなことを言われるのって、かなり男冥利に尽きると思う。
柄にもなく、ますますコイツを大事にしなきゃって、喜ぶ顔が見たいって思っちまうじゃねぇか……
「ありがとな……」
そのぷっくりした唇に、触れるだけのキスをすると、瞼を閉じた乙葉の瞳から一筋の涙が零れた。
途端に胸がギｭｯと苦しくなる。
こんなに自分が恋愛なんかに溺れるとは思ってなかった。
いや、それ以前に、愛しいと思う感情が残ってること自体、驚きだった。
母親に捨てられて、女なんてって思ってたこの俺が……
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