一ヶ月半前――。
透（とおる）の誕生日のことだった。
その日はバイトがあったので、彼には会えないと言ってあった。
それは嘘だった。
バイト帰りに、突然彼の一人暮らしの部屋を訪ねる。
バースデーケーキを見せて驚かせる。
そういう作戦だったのだ。
部屋の前に着いたときは、もう夜中の十一時頃だった。
ノックする前に、バースデーケーキの箱を開けた。
彼の大好きなイチゴがところせましと盛られている。
真ん中の板チョコには、「ハッピーバースデー とおる」とある。
私は、ニンマリして箱を閉じた。
ドアをノックした。
返事はない。
いないのかな？
耳をそばだてた。
ボイラーの音がする。
シャワーを浴びているようだ。
