「柚子が好きだから。」
躊躇いもなく、カーテンを隔てた彼は言った。
私の名前を、言った。
他の2人が「え?!」とあからさまに驚く声が聞こえる。
確かに驚くのも無理はない。
私なんて……男子から見れば、
莉奈に付いてる”おまけ”みたいなものだから。
「柚子って…早花柚子かよ?!」
「あぁ。」
「何でそっち……いつから?!」
「中学ん時から。」
聞くたびに、やっぱり胸が締め付けられて
”聞かなければよかった”なんて後悔し始める。
シーツを掴んで、耳を塞ぐこともできたのに
何故私は――痛い道を選んだのだろう。
ギュッと唇を噛みしめた。
――もう、決定した。
莉奈が見た写真に写っていたのは――私だ。
別れ際の莉奈の辛そうで、
私の言葉にはっきりしない返答も。
全部全部、私が原因だった。
私がもし莉奈だったら、きっと私もあんな態度をとっていただろう。
だから彼女を責められるわけがない。
俊くんをとられた――と思うだろう。
それも仕方がないのだ。
私たちの関係は、やっぱり近すぎて
憎めるような距離ではない。
だから莉奈は、あっさりと身を引いた。
「アイツ…莉奈に言われたんだよ。
”柚子、彼氏が出来たみたいだから私と付き合おう”って。」
「――…で、ガラにもなく傷ついた俺は
莉奈と付き合うことにした…ってわけ。」
そこで俊くんはハァーと大きく溜め息を吐いた。
2人の男子は何も言えないようで
呆然と突っ立っている。
私も一瞬、呆然としてしまった。
何故なら私は、莉奈と俊くんが付き合う前に
祐唯と付き合うことになったわけではないから――
莉奈は、俊くんに嘘を言ったのだ。
（莉奈……）
