今日は真剣に心の中で謝って、
俺もそれ以来口を開かなかった。
永遠子の欲しい物とは何なのだろう?
気になって夜眠れないじゃないか。
「なぁ、何が欲しいんだ?」
「は?」
眉間に皺を寄せた永遠子が、
ここに来てようやく俺の方を振り向いた。
険しい表情なのに、
その顔を見て俺は絶句してしまう。
「何で……」
「泣きそうなんだよ…。」
公園の街灯に暗く照らされた永遠子は、
まるで眉間に皺を寄せて泣くのを堪えているように見えた。
「は?!泣いてないし!」
「や…だって、目、潤んでる…」
「潤んでない!!」
叫んで、再び顔を俺から逸らす。
俺はじっと彼女の顔を見つめたまま
言葉を待った。
「……本当に、もしサンタさんがいて
何でも持ってきてくれるならさぁ…。」
「うん。」
ようやく紡いだ永遠子の言葉は、
本当に小さく消えてしまいそうで
俺の不安を余計に募らせる。
ベンチの上で小さく膝を抱えた永遠子は
その膝に顔を埋めた。
「あたし、宮塚が欲しいって願う。」
――へ?
小さな永遠子の言葉は、静かな公園には
しっかりと響いて、
聞こえないふりなんて出来そうにない。
今彼女が言った言葉の意味が
さっぱり理解できない俺は
ただ目を丸くして、顔を上げない永遠子を見るだけ。
言葉さえ、返せない。
「…な、なな何で?!」
やっと俺の口から出た声は裏返ってしまい、
動揺を隠せなかった。
自分でも情けないと思うが、今はこれしか尋ねられない。
「な、なんで……」
視線が、左右に泳いで
寒いのにも関わらず、頬が上気するのを感じる。
カチカチと音を立てて小刻みに震えている歯で
ちゃんと喋ることができないのがもどかしい。
