「せな…「ごめん。エル。」
私はエルの言葉を遮って、
彼を私の体から引き離す。
改めて見つめたエルは、
とても不安げな表情をしていた。
「ごめん……エル。」
再度、今度はエルの目を見つめながら言う。
案の定、彼はきょとんとしたように
瞬きを繰り返すだけだった。
こんな純粋なロボットに、
憎しみや怒りの感情を抱いた自分が馬鹿みたいだ。
エルは、ちゃんと私を追いかけて来てくれたのに。
「ほんと、ごめん。」
3度目の私の言葉で、
エルはハッ、としたように私の肩を掴んだ。
「何で、瀬那が謝るの?
僕が瀬那を悲しませたのに。」
また、泣きそうなエルの顔。
私は軽く微笑んで、小さく首を振った。
「エルは何も悪くない。私が……」
エルがロボットだということも、
自分が彼に抱いた恋心も、
ただそれらを受け入れられなかっただけ。
そう続けようとしたが、
無意識に言葉を飲み込んでしまった。
――エルには恋が伝わらないのだから、
余計に話をややこしくさせるだけだ――
「ちょっと、やきもち焼いただけ。」
「やきもち?お餅?」
そう言って首を傾げたエルに、
思わず噴き出してしまう。
いつの間にか、私の中のもやもやとした気持ちは
どこかへ吹き飛んでいた。
