女教師

根岸は彼がナイフで刺した腹を指差して皮肉っぽくそして残酷に言った。

「ちょっとあんた。何ボケッとしてんのよ！東がどうなってるか知ってるの？」
いきなりの怒声に私は一瞬体を強張らせた。
「な、中野さん！？」
腕組をして偉そうに彼女は私を見下ろしていた。
「ど、どうしてここが！？」
「…東に頼まれた。あんたを迎えに行ってくれって。」
ためらうように彼女は私に言葉をつき返した。
「彼は、なぜ、私をおいて行ったの？」
私はか細い声で中野樹里に訊ねた。
「それくらい自分で考えなさいよ。あんた教師でしょ？自分の恋人の気持ちくらいわかりなさいよ！！」
彼女は激昂した。それは抜け殻になっていた私の魂を押し戻してくれたような激励に聞こえた。そういえば彼女はどんな思いでここに来たのだろう。愛する人に彼の愛する人を迎えに行って欲しいと頼まれたときの彼女の気持ちは私には計り知れない。
「私、行かなくちゃ、彼を守りに…。」
私はまだか細い声で布団から起き上がった。見えなかった光が見える感覚だった。そう、彼が私を求めるなら、私も彼を求めよう。私たちはいつだってそうしてきたのだから。
「…わかったのなら行くわよ早く、東の所に…。」
少し微笑した中野樹里が力強く私の手を引っ張ってくれた。
「知ってるの？彼の居場所…。」
「多分、決着をつけに行ったのよ。根岸と…。あんたを守るために。早くしないと東の命も危ないの。詳しくはわからないけどこれだけでかい事件になってるんだからそうでしょ。でも、いい？よく覚えておいて。もし今度弱気な態度を見せたら私今度こそ東をあんたから奪うわ。絶対に！だから、東を守ってあげて、お願い先生…。」