相手の警戒は異常とも言えるが、一人でここまで闘ってきたベリルへの評価でもある。

「私一人に、そこまで警戒する事もないだろう」

　そんな言葉にも、男たちは険しく銃口を突きつけた。

「一人とは限らないがね」

　つぶやいた瞬間──男たちの背後の地面が盛り上がり、それに対応する間もなく武装した集団に取り囲まれる。

「──!?」

　一斉に向けられる銃口に声を詰まらせた。

　どう見ても数で負けている。この状態では対処のしようがない。

「武器を捨てな」

　大柄な男が鋭い視線で拳銃(ハンドガン)の銃口を向ける。

　どうすればいいのかと戸惑いを見せたが、隊長とおぼしき男がライフルをゆっくりと地面に置くと、他の男たちもそれに次々と従った。




†††
－－－－－
※掩撃(えんげき)：小部隊で敵の不意に乗じて襲い撃つこと。ふいうち。掩襲。