──さらに走らせると、傾いていた太陽は地平線に沈み、暗闇が大地を支配する。視界のおぼつかないなか、ヘッドライトの明かりだけが前方を示していた。
ポートオーガスタは南オーストラリア州にある都市で、ダーウィンからはおよそ二千五百キロメートル離れている。
オーストラリアの街は海岸沿いにあり、他は砂漠や荒野もしくは自然公園である。
「今日はここまでにしよう」
ベリルは車を止めてサイドブレーキを引く。暗がりにＬＥＤランタンを点し、荷台から練炭と折りたたみのイスを三脚ほど降ろした。
車から五メートルくらい距離を置いて練炭を山形に積み上げ、少しのオイルをかけ火をつけると三人の顔がオレンジに染まる。
それから、調理器具を並べて小型のフライパンを火の付いた練炭の上に乗せ、クーラーから取り出した生肉を焼き始めた。
