覚悟はしていても現実に死を思えば、怖くなるのは当然だ。それでも懸命に口にしたのは、死を共有しあう者同士の結びつきを強く感じたのか、共に乗り越えられると考えたのかベリルには計りかねた。

　しかし、震える腕の温もりは、確かに自分を気遣っている。その、か弱い腕で必死に何かを守ろうとしている。

　ベリルは、そんな少女の心を支えるように、そっと抱きしめ返した。