「お兄ちゃん！」
ちょうど遊んで帰ってきた子供達が、槝木の様子に気づきあわてて駆け寄ってくる。
「お兄ちゃん！大丈夫？」
子供達が槝木を囲む。小さい手で槝木を揺すっている。
なかには泣き出す子供をいた。
「だ…大丈夫だ…」
それを見て、聴こえるか聴こえないかくらいの小さな声で槝木が口を開いた。
依然として呼吸は乱れたままだが、子供達を安心させるように小さく笑っている。
「どこが大丈夫なんだよ！家まで送ってく」
嘘笑いが見え見えなんだよ。
槝木の腕をつかみゆっくりと立たせる。
しかしすぐにその手が払われる。
「いい！」
「よくない！」
「…おせっかい野郎が」
「はいはい、わかったから。行くぞ」
槝木は、苦しさでゆがませたままの顔で睨みあげてきたが、おかまいなしに再び槝木を腕をとった。
それから子供達の方を見る。
「家まで案内してもらえるかな？」
「わかった！」
