陽向が雑誌を丸めると、ぽいっとゴミ箱に捨ててしまった

「ちょっと他のとこも読みたいんだけど」

「駄目だ。これは見なくていい」

「なんで、勝手に陽向が決めるのよ！　あたしが買ったのよ。あたしが読者なんだから、読むのはあたしの自由でしょ」

「駄目っつたら、駄目なんだよ。俺が見られたくないんだ。いいか、絶対に見るなよ」

陽向がものすごい怖い顔で、あたしに言い放った

「わかったわよ。読まなきゃいいんでしょ。なら、雑誌代ちょーだい」

あたしは手を陽向に出した

「…６００円でいいか？」

「うん、いいよ」

陽向が１０００円札をあたしの手のひらに乗せた

「釣りはいらねえよ」

「釣りを渡す気もないよ」

「ああ？」

「何よ」

「別に」

陽向は、ぷいっと横を向くと「ふう」っと息を吐き出していた

「そんなに見られたくないのに、どうしてインタビューに答えたの？」

「仕事だから。それにあんた以外のヤツなら、見られてもどうってことないし」

「何よ、それ！」

「怒るなよ。見られたくないんだから仕方ねえだろ。俺、あんたを大切にしたいんだ。偽りの言葉で、あんたと接したくない。それだけだ」

「え？」

あたしは陽向の背中を見つめた

「前に言っただろ。俺はあんたを愛してるって。ずっと傍に居たいって思ってた。同じ部屋で一緒に過ごせてるって俺にとったら夢みたいで、今の関係を壊したくない。あんたが俺を好きになってくれるまで、俺は『俺』の言葉で、あんたと接したい。『モデルの陽向』じゃなくて、『俺』でありたいんだ」

「…ありがと。でもあたしは…」

「答えは急いでないから」

陽向はあたしのほうに振り返ると、さびしそうに微笑んだ