お家に帰ろう。

「おまえは何をしてんの？」

将人がたずねる。


「だって、明の好きな奴って、俺じゃないみたいだよ。」


哲司の言葉に将人は考えた。

(哲司じゃない？…じゃあ誰なんだ？)


将人の中では、明の相手は哲司しかいなかった。

家族ぐるみのつきあいで、幼い頃から一緒にいて、互いの泣き所も知り尽くしているような間柄だ。

相手が哲司なら、兄としても安心だった。

兄バカもここまでくると、妹も大変だろう。


「マサくん、中村って知ってる？」

「中村？」

「今、テニス部の中３。マサくんがいた頃の中１で、」

「あー、いたなぁ。」

「中村先輩、もしかしたら明のこと好きかもよ。」

「…は？」

「もちろん、マサくんの妹だってことは知ってはず。テニス部じゃ有名な話だから。」

「…俺、あいつになんかしちゃったっけ？」

「？いや、知らないけど。」


もはや、素直に受け入れられない将人。


(俺が何かした仕返しに、明をたぶらかして…)


色々、思い出そうとしてみても、何も思い浮かばない。


そもそも、代代テニス部は、
２年生が１年生の指導にあたり、
厳しい序列が守られていくので、
３年生は、隣り合わない学年の、１年生を可愛がったりしたものだ。