この時間なら部屋に居るはず。
桜夜は土方の部屋に着くなり襖を勢いよく開く。
「ひじぃっっっ」
いきなり桜夜が現れ、更に訳の分からない呼び方に驚く土方。
「てめぇはなぁっ…なっ、何だその血は」
桜夜の着物に着いた血に気付き驚愕する。
「そっ、総司がっ。助けてっ」
ただ事ではない様子に土方も急いで立ち上がる。
「行くぞ」
桜夜と土方は沖田の部屋へ走り出す。
土方が部屋に飛び込むと、青白い顔で紅い血に横たわる沖田の姿が目に写る。
後から駆け込んだ桜夜が呼吸を整えながら説明する。
「さっき酷く咳き込んで…血を吐いて…く、苦しそうに倒れて…私じゃ布団まで連れていけなくて」
土方は沖田を抱え布団に寝かせた。
「熱が出てるみてぇだな」
「お水、持ってきます。少しだけ居てもらってもいいですか？」
桜夜は部屋を出た。
結核…あんなに苦しそうに…。
目の当たりにしたら狼狽えるしか出来なかった…情けない。
しっかりしなきゃ！これが自分で決めた道。
落ち着きを取り戻した桜夜は桶に水を汲み、沖田の元へ戻った。
血で汚れた沖田の顔や手を丁寧に拭き取る。
新しい手拭いを水に浸し、沖田のおでこに乗せた。
「泣くかと思っていたがな」
黙って見ていた土方が呟く。
桜夜は首を横に振った。
「泣きませんよ。総司はそれを望まないから。…でも、私一人じゃ総司を運ぶ事も出来なかった…情けないです」
土方はポンと桜夜の頭に手を置く。
「強くなったな」
桜夜は再び首を横に振った。
「朝から呼びつけてすみませんでした。もう平気です」
「何かあったら直ぐに呼べ」
土方は部屋を出ていった。
桜夜は手拭いを替えながら青白い顔を見つめる。
時々、沖田が苦しそうに顔を歪めた。
熱が高い？どうしたら…あ、鎮痛剤…。
結核の人に市販の鎮痛剤を使っていいの？分かんない。
…でも、今考え付くのはそれしかない。
桜夜は風呂敷からバックを取り出すとピルケースを開ける。
あと三錠しかない…。意識のない総司にどう飲ませる？
桜夜は口の中で出来るだけ細かく砕き、水を含むと沖田の口へ流し込む。
ゴクリと沖田の喉を通った音がした。
桜夜は土方の部屋に着くなり襖を勢いよく開く。
「ひじぃっっっ」
いきなり桜夜が現れ、更に訳の分からない呼び方に驚く土方。
「てめぇはなぁっ…なっ、何だその血は」
桜夜の着物に着いた血に気付き驚愕する。
「そっ、総司がっ。助けてっ」
ただ事ではない様子に土方も急いで立ち上がる。
「行くぞ」
桜夜と土方は沖田の部屋へ走り出す。
土方が部屋に飛び込むと、青白い顔で紅い血に横たわる沖田の姿が目に写る。
後から駆け込んだ桜夜が呼吸を整えながら説明する。
「さっき酷く咳き込んで…血を吐いて…く、苦しそうに倒れて…私じゃ布団まで連れていけなくて」
土方は沖田を抱え布団に寝かせた。
「熱が出てるみてぇだな」
「お水、持ってきます。少しだけ居てもらってもいいですか？」
桜夜は部屋を出た。
結核…あんなに苦しそうに…。
目の当たりにしたら狼狽えるしか出来なかった…情けない。
しっかりしなきゃ！これが自分で決めた道。
落ち着きを取り戻した桜夜は桶に水を汲み、沖田の元へ戻った。
血で汚れた沖田の顔や手を丁寧に拭き取る。
新しい手拭いを水に浸し、沖田のおでこに乗せた。
「泣くかと思っていたがな」
黙って見ていた土方が呟く。
桜夜は首を横に振った。
「泣きませんよ。総司はそれを望まないから。…でも、私一人じゃ総司を運ぶ事も出来なかった…情けないです」
土方はポンと桜夜の頭に手を置く。
「強くなったな」
桜夜は再び首を横に振った。
「朝から呼びつけてすみませんでした。もう平気です」
「何かあったら直ぐに呼べ」
土方は部屋を出ていった。
桜夜は手拭いを替えながら青白い顔を見つめる。
時々、沖田が苦しそうに顔を歪めた。
熱が高い？どうしたら…あ、鎮痛剤…。
結核の人に市販の鎮痛剤を使っていいの？分かんない。
…でも、今考え付くのはそれしかない。
桜夜は風呂敷からバックを取り出すとピルケースを開ける。
あと三錠しかない…。意識のない総司にどう飲ませる？
桜夜は口の中で出来るだけ細かく砕き、水を含むと沖田の口へ流し込む。
ゴクリと沖田の喉を通った音がした。
