この空の彼方

恐々と見上げると、辰之助が灯世を睨んでいた。



辰之助の身体が離れた。



灯世は近くにあった着物で身体を隠す。



辰之助の拳は震えていた。



「お前…！」



ガッと力一杯、辰之助は灯世を殴った。



灯世の身体が畳に打ち付けられる。



「あいつと出来てるのか？」



据わった目が灯世を睨む。



灯世はじりじりと後退りする。



辰之助はそれを許さない。



灯世の髪を鷲掴み、引き寄せる。



「もう、契りも交わしたか？」



恐い…。



今までは灯世に暴力を振るうことはなかった。



「あっ。」



ぐいと、辰之助は灯世を揺さ振った。



「あれだけ情けをかけてやったのに…。」



そのまま灯世を畳に叩きつける。



ガタガタと身体が震えた。



自分はどうなってしまうんだろう。



もしかしたらこのまま殺されるかもしれない。



初めて狂気じみた辰之助をみた灯世は震えて辰之助を見上げた。



「どうせさっきも会ってきたんだろう？」



倒れた灯世に、辰之助は近寄る。



「来ないで…。」


「黙れ。」



灯世は再び着物で身体を隠した。



「どうして私を見ない？」



辰之助が眉根にシワを寄せる。



「ずっと優しくしてやったのに。」



確かに優しかった。



でもそれはこの屋敷に仕え始める前までのこと。



奉公に上がってからは、辰之助は変わった。



灯世を自分のものにしようと躍起になっていたではないか。